O tambor de 55 galões é um dos suprimentos mais importantes de uma indústria transformadora. Trata-se de um recipiente cilíndrico que é comumente utilizado para o transporte de diversos produtos a granel. O tipo de tambor de 55 galões que será usado na transferência dependerá dos bens que serão transportados sobre ele. Por exemplo, os tambores de plástico são usados no transporte de materiais perigosos e inflamáveis de produtos a granel. Da mesma forma, tambores feitos de resinas termoplásticas, como nylon ou cloretos de polivinila são usados no transporte de ácido e substâncias cáusticas.

Tambores de aço são um dos mais populares modelos de tambores industriais usados no transporte de substâncias inflamáveis como álcool e destilados de petróleo. Nos Estados Unidos, é conhecido na indústria como o cilindro de 55 galões ou tambor de 44 galões, no Reino Unido. Além de armazenar substâncias inflamáveis, os tipos de cilindros de 55 galões também são aproveitados no armazenamento de produtos químicos diferentes que são usados no fabrico de medicamentos ou outros produtos industriais. Nesse caso, o tambor industrial de armazenamento é feito de aço com uma superfície superior nervurada a fim de melhorar a sua durabilidade e rigidez. Os cilindros são movidos de um local para outro através da inclinação e, em seguida, rolam ao longo da base.

O diâmetro padrão de tambores de 55 galões é de cerca de 22,5 polegadas ou 57,2 centímetros, tornando-se volumosos e difíceis de movimentar de um local para outro, sendo mais fácil realizar essa tarefa rolando-o no chão. Além disso, o volume de qualquer tipo de líquido que pode ser armazenado na bateria é estimado para ocupar 90 por cento da capacidade nominal do cilindro.

É por isso que diferentes indústrias que fazem uso de tambores de 55 galões para armazenar e transportar seus produtos frequentemente utilizam guinchos. Trata-se de um equipamento de elevação que é usado em qualquer rebaixamento ou elevação de cilindros por um braço mecânico, em que uma corrente é envolta em torno do tambor. O guindaste que é usado para movimentar os tambores de 55 galões pode ser manual ou elétrico, embora na maioria das grandes indústrias, como refinarias de petróleo, aproveitem os guindastes eletricamente operados.

Os guinchos para transporte de tambores industriais são classificados em dois tipos: horizontal e vertical. O primeiro faz uso de ganchos simples para o içamento do cilindro de forma horizontal. O guincho vertical, porém, é o tipo mais comum de equipamento de elevação utilizado desde que a maioria tambores começou a ser armazenada em posição vertical. Esses guinchos fazem uso de elevador vertical para mover o tambor.

A grua é anexada ao elevador e a um bloco de corrente e, em seguida, transporta o tambor na posição vertical ou horizontal. Ele é projetado para manter os tambores em segurança sem prejudicar o cilindro devido ao efeito da gravidade e à pressão do movimento do líquido. O cilindro ficará protegido em uma sela por um mecanismo de catraca e lingueta. Os guinchos para tambores de 55 galões são de grande ajuda para a indústria transformadora. Transportar mercadorias a granel agora é conveniente e não há garantias de que o tambor não será danificado com o movimento por longas distâncias.