A chinesa Minmetals Development fornecerá parte dos equipamentos e serviços técnicos necessários à expansão da Gerdau Açominas, que até meados de 2007 terá sua capacidade instalada ampliada de 3 milhões para 4,5 milhões de toneladas de aço por ano. Citando comunicado publicado no ‘China Securities Journal’, a Reuters informou que a Minmetals faz parte de um consórcio de fornecedores que firmou contrato de US$ 242 milhões com a Açominas. Em dezembro do ano passado o grupo Gerdau já havia anunciado a obtenção de um financiamento de US$ 240 milhões junto a um pool de três bancos internacionais. Os recursos cobririam parte da expansão da usina em Ouro Branco (MG), que tem custo total estimado em US$ 800 milhões. Está prevista ainda uma segunda etapa de expansão da Açominas, para 6 milhões de toneladas por ano, mas o valor do investimento não está definido.