Carro da Nissan movido a energia elétricaO ciclo Deming (ou ciclo de Shewhart) é um processo de quatro fases utilizado para resolver problemas em gestão de negócios. É também chamado de filosofia ou roda de Deming, mas é sem dúvida mais conhecido como PDCA. Isso significa plan, do, check e act (em inglês, planejar, fazer, verificar, agir).

Ele leva o nome de William Edwards Deming, um professor e estatístico americano que desenvolveu várias estratégias organizacionais e de gestão para indústrias durante a segunda metade do século 20. Ele ficou conhecido por seu trabalho no Japão no período do chamado “milagre japonês” e com a Ford Motor Company. Shewhart, que inspirou o método, foi seu mentor acadêmico.

Linha de produção da Ford Motors nos anos 60, grande beneficiada pelo método Deming

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É interessante notar que a estrutura e a base dessa filosofia são reminiscentes do método científico, no qual uma hipótese é desenvolvida, experiências são realizadas, resultados são avaliados e a hipótese é revisada e testada novamente. O equivalente da conclusão é a hipótese ser amplamente aceita e confirmada como correta.

A primeira fase do ciclo é o planejamento. Em comparação com a maioria dos outros tipos de planejamentos, há uma ênfase especial em melhorar o que é necessário para alcançar um resultado alvo muito específico. Em muitos casos, o processo é concebido para melhorar os processos ao refinar o resultado previsto de uma forma mais específica.

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A segunda etapa é fazer. Isso envolve simplesmente experimentar o processo que foi planejado em um ambiente prático. Geralmente, isso é feito em uma pequena escala tanto quanto possível para obter resultados úteis. A terceira etapa é a verificação (ou estudo). Trata-se de avaliar ou medir os resultados, comparando-os àqueles esperados, com o objetivo de detectar as diferenças.

A fase final do ciclo de Deming é atuar. Isto envolve primeiro a análise das diferenças entre o resultado esperado e o real. A ideia é encontrar em que ponto do processo as diferenças foram causadas, avaliar que mudanças precisam ser feitas para corrigir esta situação e então realizar essas mudanças.

Após fazer as alterações, a empresa ou departamento percorre o ciclo novamente. Em seguida, a equipe avalia e corrige e diferenças remanescentes ou recém-criadas entre os resultados esperados e reais. O caminho circular continua até que os resultados esperados e reais sejam iguais e não existam mais alterações necessárias.