Usos de um sensor indutivoUm sensor indutivo é um dispositivo eletrônico que detecta a presença de metal. Estes dispositivos foram introduzidos na década 60 e têm rapidamente substituído as chaves mecânicas, especialmente em ambientes sujos ou molhados. Os sensores indutivos, também conhecidos como sensores de proximidade, usam um campo magnético que é afetado por metais próximos.

Quando o metal está presente, os circuitos elétricos detectam as mudanças de campo e enviam um sinal que pode ser utilizado para operar outras máquinas. O efeito do metal sobre um campo magnético é chamado de efeito de indução, e um sensor utiliza um circuito de indução.

Quatro partes principais compõem um sensor indutivo. Um oscilador muda a corrente contínua (CC) para corrente alternada (CA), embora alguns sensores sejam alimentados com corrente alternada e não precisem desta divisão. Um núcleo ou uma bobina envolvida com um fio de ferro cria um campo magnético que irá ser afetado pela presença de metal. Os monitores do circuito de detecção detectam com o campo magnético as alterações causadas quando o metal passa perto. Um processador de saída leva a informação ao circuito sensor que envia um sinal a outros equipamentos.

Em ambientes sujos ou com presença de líquidos, os sensores indutivos são indicados para substituir as chaves mecânicas

Em ambientes sujos ou com presença de líquidos, os sensores indutivos são indicados para substituir as chaves mecânicas

Sensores indutivos têm uma ampla gama de usos. Estes sensores são normalmente produzidos como dispositivos normalmente abertos ou normalmente fechados. Um sensor indutivo normalmente aberto irá permitir que uma corrente elétrica flua até que o sensor é ativado. Um exemplo simples disso é um abridor de porta da garagem, onde o sensor de proximidade irá parar o motor quando o conjunto que abre a porta é aproximado do motor pendurado no teto.

Os sensores normalmente fechados mudarão para aberto e permitirão o fluxo de corrente quando o metal é detectado. Eles são usados quando um objeto de metal precisa transformar um circuito ou operar uma máquina. As aplicações podem incluir sensores de posição para as válvulas remotas, classificando a maquinaria para separar o metal de outros materiais, ou nas lavagens de carros onde o rolo de passagem do carro ou de guia gira sobre o equipamento da lavagem de carro.

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Um sensor indutivo é favorecido em relação aos interruptores mecânicos por várias razões. Eles não têm partes móveis e não necessitam de manutenção preventiva. Não há contato físico entre o objeto de metal e o sensor, e, por conseguinte, os produtos não serão danificados durante a produção ou operações de montagem. Os sensores indutivos são resistentes e não são afetados por uma vasta gama de temperaturas ou condições ambientais, incluindo a sujeira ou produtos químicos.

O ferro é mais sensível ao campo magnético criado por um sensor indutivo, mas outros metais podem ser detectados também. O aço inoxidável, o latão e o alumínio podem ser detectados, mas os efeitos do campo magnético são menores com estes metais e uma calibração pode ser necessária para garantir a fiabilidade do sinal. Para metais não-ferrosos podem preciso que os sensores utilizados sejam colocados muito perto do objeto de metal, o que pode reduzir as suas vantagens sobre outros tipos de sensores.